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「現如今他們還活著麼？他們若是知道你又害死他們的孩子，做鬼也不能放過你！」

「死了，早死了，」

皋蓼嗤笑一聲，「我的藥湯分明對雄性傷害更大，老東西竟然一直挺著沒死。」

笑意收起，喃喃：

「我道他恁地命硬。小賤人沒熬住死了，當夜他便咽氣，原來是要跟著去，做一對死鴛鴦。」

她又絮絮說一些話，都是往日的恩仇。

她或許平日裡並無人可說，這些話或許已在她心裡橫亘太久太久。

久到她自以為已經忘卻，沒想一經提起還是如此刻骨銘心。

乘白羽無暇再理會。

深吸一口氣站起身，乘白羽道：「你引咎卸任吧。」

皋蓼抬起頭：「……你說什麼？」

「我說你退位讓賢，正巧解筠使者在此，她回神木谷接任妖王之位，」

乘白羽身形已然拔起，「你私德有虧，不配稱萬妖之主。」

喚來藍當呂：「將人帶進禁牢，封陣鎮壓。」

「皋蓼，你藏在萬靈殿的秘密若想繼續保存，唯此一途。」

乘白羽飛身躍上半空，縹緲留音。

旁的他暫且顧不上。

緘亡草說是無解，或許？萬一有解呢？

踏遍九州，翻遍藏書樓，不信沒有續命的法子。

風解筠手腕了得，且自有一批親信，神木谷交給她吧。

阿羽，要回到學宮去。

小阿杳還在等著。

-

「杳杳？杳杳？你醒了！」

臘月中旬的一日，天色將亮未亮，曉星寥落，晨光泱漭，李清霄在霜扶杳榻邊趴著醒來，仰頭看見霜扶杳赫然睜著眼睛。

「你昏了半月有餘了！你可算醒了……」

說著醒了，李清霄容色似哭非哭，笑意分外勉強。

霜扶杳聲音很輕：

「你知道了？」

李清霄點點頭，眼睫沾濕。

霜扶杳想一想，又問：「你爹也知道了？」

李清霄再度點頭，霜扶杳嘆口氣：

「什麼嘛，我病這麼重還不圍著我轉？跑哪裡躲清閒去了，不見人影。」

「阿爹聯絡妖修當中的醫者，還有靈皇島、仙醫谷，」

李清霄一五一十，「爹爹回清霄丹地藏書樓鑽研，他們都很念著你的。」

「……我知道。」

霜扶杳張張嘴。

仿佛想問什麼，最終卻並沒有問。

李清霄一語道破：「你想問乘輕舟？」

「沒有沒有，我不問他，」

霜扶杳呲牙，「阿霄呀，你杳杳哥餓啦。」

「備好的，你等著。」

幾乎是邊答話邊轉身出去，

瞧著她的背影，霜扶杳小聲抱怨：

「和你哥一樣，是個棒槌。」

李清霄即刻迴轉，手中托盤藥膳齊全：「阿爹寫的方子，錄事卿著人早備好的，你來嘗嘗。」

「好，」

然後霜扶杳吃第一口險些吐出來，「呸呸呸，怎麼這麼苦？」

李清霄嘴角耷攏：「你還敢嫌苦，你吃吧你。」

一盞粥裡面兌著半盞藥，霜扶杳苦著臉仰脖子吞下，而後扮一個鬼臉：

「難吃真難吃。」

「霜扶杳，」

李清霄撐不住，眼眶發紅，

「杜梨是你的妖丹，你怎麼送我了。」

你怎麼送我了？

那是你的命。

前院，乘白羽正往屋內走的腳步一頓。

聽室內李清霄道：

「你是不信我？不信我兩位爹爹？什麼難事，什麼毒物，你也說出來我們一齊想想法子。」

「要瞞我們到幾時？悄沒聲息你就想……走？」

霜扶杳也很委屈：

「我不信誰了？」

「我不想說麼？」

「服用緘亡草以後猶如被下禁制，我回清霄丹地就想說的，奈何口中如灌鉛，想要寫，手指頭尖猶如千萬根針在扎。」

「它為什麼叫緘亡草啊？因它會讓中毒者三緘其口，求救不得，直至消亡。」

話音暫落。

幾息之後屋內傳來李清霄的抽噎：「你現如今能說了，是否、是否……」

李清霄慟哭失聲。

屋外，乘白羽無聲彎下腰，嘴唇翕忽：

「如今他能說了，只能是因為……沒救了。」

他要消亡了。